LES MEILLEURS ENDROITS POUR OBSERVER DES MANCHOTS
Ces oiseaux sympathiques nous rendent visitent tous les ans, d’octobre à mars-avril.
Il est étonnant de les voir faire des allers-retours entre leurs nids et le rivage, de leur manière bien particulière, sans s’affoler de la présence d’humains autour d’eux.
Vous pourrez voir des colonies partout dans la région, mais les endroits suivants sont plus propices à leur observation (en plus de la pratique d’autres activités en Patagonie) :
Participez à notre visite de la Patagonie centrée sur les manchots et profitez d’une expérience exceptionnelle !
1. PUNTA TOMBO, CHUBUT (PRÈS DE PUERTO MADRYN & DE LA PÉNINSULE VALDÉS) – LES MANCHOTS EN PATAGONIE
La plus grande colonie de manchots en Amérique Latine (des centaines de milliers de manchots s’y installent chaque année) se trouve dans la province de Chubut. Il est possible d’y accéder par Puerto Madryn ou Trelew. L’endroit se situe à 3 heures de route seulement de la péninsule Valdés, la « Mecque » de la vie marine en Argentine, et à 2 heures de route de Puerto Madryn.
Leurs nids s’étendent sur un territoire qui commence près du bord de l’océan et se termine à 3 ou 4 kilomètres sur les terres. Un sentier traverse ce secteur, vous permettant de marcher parmi les manchots et de les observer se dandiner joyeusement.
Ce sont les manchots de Magellan qui peuplent ce territoire. Lorsqu’ils arrivent en octobre, ils sont maigres d’être restés dans l’océan pendant quelques mois et ils commencent à couver leurs œufs. Les nids sont des trous peu profonds dans le sol, ce qui rend leur observation facile. D’ici décembre, les petits commencent à montrer le bout de leur nez tout duveteux et se laissent approcher. Les manchots reprennent du poil de la bête et font leurs réserves pour les mois qui viennent, lorsqu’ils repartiront en mer.
Les manchots partagent leur territoire avec des guanacos, des lions de mer, des nandous, des renards et des tatous. Ces derniers ne sont pas très sympathiques envers eux, et mangent même leurs œufs !
Si vous avez quelques jours de libres dans la région, ne manquez pas Bahia Bustamante, un ancien village de pêcheurs dans l’esprit de la steppe de la faune et flore patagoniennes.
Vous pouvez vous servir d’un de nos itinéraires autour de la péninsule Valdés comme point de départ et l’adapter à vos envies et vos besoins.
2.SAN LORENZO, PÉNINSULE VALDÉS (PRÈS DE PUERTO MADRYN) – MANCHOTS EN PATAGONIE
San Lorenzo, proche de Punta Tombo, se situe au nord de la péninsule Valdés à côté de l’estancia San Lorenzo, lieu idéal pour les voyageurs qui ne veulent pas mettre 2 heures pour rejoindre Punta Tombo. Cette colonie, constituée de plus de 25 000 manchots de Magellan en haute saison, est le compagnon parfait d’une visite de la péninsule Valdés où peuvent être aperçus de nombreux autres animaux, comme des baleines franches australes (visibles entre octobre et novembre en bateau depuis Puerto Piramides), des éléphants de mer, de nombreuses espèces d’oiseaux, des nandous, des renards, des orques, des lièvres de Patagonie et bien d’autres.
3. ISLA MARTILLO (PRÈS D’USHUAÏA, DANS LA TERRE DE FEU) – MANCHOTS EN PATAGONIE
Cette île abrite une colonie de manchots, certes plus petite que celles de Punta Tombo ou de San Lorenzo, mais assez grande pour être appréciée !
La colonie se situe près du canal Beagle, à 15 minutes de l’estancia Harberton (un ranch à 90 kilomètres d’Ushuaïa). Si vous visitez Ushuaïa, c’est l’occasion parfaite d’y effectuer une excursion d’une journée. Prévoyez environ 6 heures, dont 1 heure de marche parmi les manchots avec un guide professionnel.
En plus des manchots de Magellan, qui est l’espèce la plus répandue dans la région (plusieurs milliers en haute saison), vous pourrez observer d’autres espèces comme le manchot papou ou le manchot royal.
Un séjour à Ushuaïa est une merveilleuse idée : vous pourrez y découvrir son emblématique parc national, le canal Beagle, ainsi que les magnifiques lacs Fagnano et Escondido. Et si vous décidez ensuite de vous rendre à Punta Arenasfaire une croisière Australis en passant par le Cap Horn, vous ne serez pas déçus !
Vous pouvez vous servir d’un de nos itinéraires autour d’Ushuaïa et de la Patagonie du Sud comme point de départ et l’adapter à vos envies et vos besoins.
Photo prise par Leandro Ciuffo
4. ISLA MAGDALENA (PRÈS DE PUNTA ARENAS) – MANCHOTS EN PATAGONIE
Cette île, qui se situe du côté chilien de la Patagonie, peut être rejointe en bateau depuis Punta Arenas (excursion d’une demi-journée). La colonie est composée de manchots de Magellan. Punta Arenas est le lieu idéal si vous souhaitez combiner la visite de cette colonie à celle du parc de Torres del Paine (compter 2 jours minimum) ou bien naviguer sur les fjords chiliens à la découverte d’une riche faune et flore. Vous pouvez aussi facilement prendre l’avion jusqu’à Santiago de Chile ou Puerto Montt.
Vous pouvez vous servir d’un de nos itinéraires autour de la Patagonie du Sud comme point de départ et l’adapter à vos envies et vos besoins.
5. OBSERVER DES MANCHOTS EN DEHORS DES SITES TOURISTIQUES
Si vous arrivez à Rio Gallegos, vous pouvez en profiter pour visiter l’une des deux colonies de manchots de Magellan qui se situent à 2 ou 3 heures de route de l’aéroport. Au sud, au tout début de l’emblématique Route 40 (à Cabo Virgenes), se trouve une colonie de plus de 300 000 manchots. Au nord, vous pouvez visiter le parc national Monte Leon, qui abrite une grande colonie de manchots, et bien d’autres animaux. Ces deux destinations n’étant pas les plus connues, vous pourrez y apprécier la solitude mystique de la Patagonie. Autre avantage : Rio Gallegos n’est pas très éloigné d’El Calafate (3 ou 4 heures de route).
6. EN BONUS : MANCHOT ROYAL ET GORFOU SAUTEUR
Si vous souhaitez voir d’autres espèces de manchots :
Depuis Punta Arenas, une excursion d’une journée vous permettra de visiter une petite colonie de manchots royaux. En haute saison,ils s’installent sur la partie chilienne de l’Île de la Terre de Feu (île que se partagent l’Argentine et le Chili) en petit groupe d’environ 25 manchots.
Depuis Puerto Deseado (Argentine) vous pouvez observer des gorfous sauteurs qui se distinguent par leur couronne jaune-orangée.
Malheureusement, si vous souhaitez observer des manchots empereurs, vous devrez aller en Antarctique… mais nous pouvons vous y emmener aussi !
Le parc Pinguino Rey (Chili) – Photo prise par Aurora Fernandez
La photo de couverture a été prise par Liam Quinn.
Beyond BA LATAM
Où observer des manchots en Argentine ? Et en Patagonie ? Et au Chili ? Nous serons ravis de vous aider à le découvrir !
La marque de fabrique de Beyond BA ? Des voyages sur-mesure personnalisés et des conseils d’experts qui vous permettrons de vivre des expériences authentiques. Notre but est de vous faire découvrir la culture locale. Nous vous proposons des idées de voyages ainsi que les meilleures destinations et expériences à découvrir en Argentine et au Chili.
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