Observation des baleines à bosse

Bondissant tel un acrobate hors des eaux froides et profondes des mers australes, la baleine à bosse captive l'attention des voyageurs assez chanceux pour assister à ses démonstrations spectaculaires.…

Observation des baleines à bosseBaleine à bosse sautant hors de l'eau en Patagoniehumpback-whale-watching

Bondissant tel un acrobate hors des eaux froides et profondes des mers australes, la baleine à bosse captive l'attention des voyageurs assez chanceux pour assister à ses démonstrations spectaculaires. Ces cétacés se trouvent dans tous les océans du monde et suivent des routes migratoires prévisibles à des fins de reproduction. L'un des endroits où elles séjournent un temps — de décembre à mars — se trouve dans les fjords chiliens et certaines zones de la Patagonie argentine, dont le canal de Beagle. Leur présence vient compléter à merveille une atmosphère magique, entourée de forêts préservées, de glaciers suspendus et de fjords spectaculaires : une véritable carte postale du bout du monde.

Sociables et curieuses

Les baleines à bosse sont des animaux extrêmement sociables et curieux qui nagent souvent près des bateaux pour observer leur environnement. Leur taille impressionnante — jusqu'à 30 tonnes et 19 mètres de long — ne les empêche pas de sauter de façon spectaculaire hors de l'eau, propulsant une grande partie de leur corps jusqu'à 5 mètres de hauteur. Lorsqu'elles plongent, elles soulèvent souvent leur nageoire caudale, qui présente des motifs uniques et colorés. Cette caractéristique, associée aux protubérances sur leur tête et à d'autres traits distinctifs, les rend faciles à identifier. Autre fait fascinant : les baleines à bosse sont d'extraordinaires chanteuses, produisant certaines des vocalisations les plus complexes du règne animal.

Des chasseuses ingénieuses

Pour se nourrir, les baleines à bosse utilisent une stratégie fascinante appelée « pêche au filet de bulles ». Cette technique consiste à créer des anneaux de bulles autour des bancs de poissons, les piégeant et les désorientant, pendant qu'une ou plusieurs baleines remontent des profondeurs, gueule grande ouverte. Ce comportement se produisant souvent près de la surface, les baleines émergent fréquemment de l'eau de façon spectaculaire, gueule ouverte, offrant un spectacle inoubliable.

Kayak parmi les baleines

Au cœur des fjords chiliens se trouve le parc marin Francisco Coloane, qui abrite d'innombrables espèces, dont manchots, otaries, oiseaux marins et baleines. Cette zone protégée est entourée de montagnes escarpées, de forêts et de glaciers suspendus, et est accessible en bateau depuis Punta Arenas. Les baleines peuvent souvent être aperçues aussi bien à l'intérieur du parc marin que pendant la navigation pour s'y rendre. Une excursion mémorable combine une navigation d'une journée complète avec du kayak. Bien qu'il s'agisse d'une longue excursion, l'expérience est véritablement gratifiante. Les voyageurs en quête d'une option plus tranquille peuvent opter pour la croisière d'observation des baleines à bosse à bord du petit navire Expedición Fitz Roy.

humpbach-whale-watchingSafari d'observation de baleines à bossepunta-arenas-to-ushuaia-cruise

Observer les baleines à bosse dans le confort

Impossible d'évoquer les fjords chiliens sans mentionner les croisières Australis. Ces croisières d'expédition naviguent à bord de navires accueillant un maximum de 200 passagers et relient Punta Arenas à Ushuaia en passant par le cap Horn. L'itinéraire comprend de multiples débarquements et excursions à terre adaptés à différents niveaux de forme physique. Bien que le voyage ne soit pas exclusivement centré sur l'observation des baleines à bosse, des observations restent possibles, aux côtés de nombreuses autres espèces sauvages.

Melinka : océan et tradition

Melinka est l'une des plus de 40 îles qui composent l'archipel des Guaitecas. Avec Raúl Marín Balmaceda, c'est l'une des plus anciennes localités de la région chilienne d'Aysén, une zone réputée pour la légendaire Carretera Austral, l'une des routes les plus panoramiques au monde. Bien que Melinka soit à l'écart de l'itinéraire principal, elle constitue un excellent complément à un voyage en Patagonie et permet de découvrir l'héritage du peuple Chono, habitants ancestraux de la région. Durant la saison des baleines, les visiteurs peuvent louer des excursions en bateau privé dans l'océan Pacifique à la recherche de baleines à bosse, baleines bleues et même d'orques. Des observations sont également fréquentes dans le canal Moraleda, à proximité.

Autres lieux et autres espèces de baleines

Bien que cet article se concentre principalement sur l'observation des baleines à bosse en Patagonie, ces magnifiques animaux peuvent également être observés ailleurs au Chili. Parmi les destinations les plus notables figurent Arica, Chañaral de Aceituno et Punta de Choros. Le Chili est également réputé pour ses observations de baleines bleues, notamment autour de l'île de Chiloé et du golfe de Corcovado. De son côté, l'Argentine offre des expériences exceptionnelles d'observation de la faune marine à la péninsule Valdés, l'un des meilleurs endroits au monde pour observer orques et baleines franches australes. L'Argentine comme le Chili offrent d'excellentes occasions d'observer la faune dans son habitat naturel tout au long de l'année, au milieu de paysages spectaculaires.

chilean-fjordsFjord avec îlots et un bateau isolé sous des montagnes de granit escarpées en Patagonie

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