Observer les baleines en Patagonie, une expérience unique
Une rencontre intime avec la nature dans l’un des écosystèmes les plus uniques et les plus rares au monde se trouve juste au bout des doigts. C’est facilement le moyen le plus court et le plus simple de décrire l’observation des baleines en Patagonie, mais il ya beaucoup plus à faire.
L’Argentine est connue pour être l’un des endroits les plus divers de la planète en raison de sa vaste étendue de terres, ce qui en fait le septième plus grand pays du monde. De la forêt tropicale au nord-est aux montagnes à l’ouest, il abrite des paysages qui semblent sortis d’un conte de fées. Patagonia est l’un d’entre eux.
Partagée avec le Chili juste de l’autre côté de la Cordillère des Andes, parmi de nombreuses autres attractions touristiques, la Patagonie est de loin la destination ultime pour observer les baleines en Patagonie, plus précisément dans la ville de Puerto Madryn.
Observer les baleines à Puerto Madryn
Les scientifiques estiment qu’en raison de l’interdiction de la chasse à la baleine dans les années 80, environ 8 000 baleines errent dans nos océans. De l’Argentine à l’Afrique du Sud et à l’Antarctique, ces incroyables animaux ressemblant à des dinosaures, sont également visibles au Brésil, en Uruguay et en Nouvelle-Zélande. Mais la Patagonie argentine est l’endroit idéal pour les voir.
Puerto Madryn est une ville côtière située à Chubut, à environ 1 300 kilomètres de Buenos Aires. C’est aujourd’hui une destination touristique majeure pour les amateurs de sensations fortes, car son climat sauvage et ses eaux cristallines permettent de pratiquer tout type de sports et d’activités, ainsi que ceux qui cherchent à se rapprocher de la nature.
Son emplacement unique, juste à la frontière du bassin profond de Golfo Nuevo, lui confère un privilège unique: être le foyer de la baleine franche australe. Cette région reculée du monde aux eaux froides et calmes est le lieu idéal pour ces animaux. Chaque année en hiver (entre juillet et décembre), des centaines de spécimens se rassemblent ici pour s’accoupler et nourrir leurs petits.
La baleine franche australe peut atteindre 14 mètres chez les mâles et 16 mètres chez les femelles. Les deux pèsent environ 40 tonnes et les baleineaux naissent avec 3 mètres après 12 mois dans le ventre de leur mère. Habituellement gris foncé, le trait le plus caractéristique de cet animal est ses callosités visibles tout autour de sa tête. Observer les baleines en Patagonie est un jeu d’enfant en Argentine.
La plage du Doradillo
La quantité de baleines et la proximité de l’océan à la ville facilitent l’observation de ces énormes mammifères sautant et « dansant » au-dessus de la mer. À la marée haute, des sites tels que le quai de Piedrabuena, le point panoramique d’Indio ou tout simplement sur le rivage dénudé, deviennent des lieux étonnants pour l’observation occasionnelle des baleines (avec ou sans jumelles).
Mais si vous souhaitez vivre une rencontre plus rapprochée mais toujours «occasionnelle» comme le font les locaux, la plage El Doradillo est le chemin à parcourir (ils visitent cet endroit jusqu’au début d’octobre). À seulement 15 kilomètres du centre-ville de Puerto Madryn, en direction du nord, cet endroit étonnant devient un véritable sanctuaire de baleines et de veaux.
Pendant les marées hautes, la pente extrêmement raide de son rivage permet aux animaux de nager, de manger et de se nourrir très près de la terre sèche. Pendant les week-ends et surtout le dimanche, l’endroit est rempli de gens profitant du coucher de soleil et admirant la beauté de la nature. En plus de cela, d’autres animaux comme le lièvre de Patagonie ou les lions de mer peuvent également être vus.
L’observation des baleine à la Peninsula Valdes
À moins de 100 kilomètres de Puerto Madryn, nous pouvons trouver la dernière ville avant d’entrer dans le vaste espace naturel protégé, sauvage et intact, de la péninsule de Valdés: Puerto Piramides.
Puerto Pirámides est une ville de rêve, avec moins de mille habitants, et environ 3 ou 5 rues. La plupart des magasins, restaurants et attractions sont accessibles à pied. La tranquillité de tout cela et son atmosphère paisible font partie des ingrédients parfaits pour la capitale nationale de l’observation des baleines.
Cette ville se consacrant exclusivement au tourisme, la plupart des habitants et des opérateurs touristiques ont donc une conscience environnementale très forte. La manière dont l’observation des baleines est menée est non invasive et dans des conditions de sécurité. Puerto Piramides est le meilleur endroit pour observer les baleines (vous êtes incroyablement près des baleines) et les activités se déroulent de juillet à début décembre. En fait, cette région a été classée à plusieurs reprises parmi les meilleurs endroits au monde pour l’observation des baleines.
Comment se déroule l’excursion observation des baleines à Puerto Piramides?
Au cours d’une excursion vous pourrez observer les baleines en Patagonie à la péninsule de Valdés, vous passerez environ 45 à 60 minutes sur le pont d’un bateau de taille moyenne ne dépassant pas 20 personnes. Le capitaine naviguera jusqu’à une profondeur d’environ 25 mètres et coupera le moteur pour ne pas déranger les baleines. Quelques minutes plus tard, ces animaux et leurs mollets s’approcheront du bateau pour dire «bonjour». Croyez-le ou non, la baleine franche sud est très sociale!
Parfois, en fonction de la météo, le guide peut également entourer le réservoir de lions de mer surpeuplé situé à proximité, tandis que des manchots et des toninas (dauphins de Patagonie) sont également visibles dans l’eau. De temps en temps mais rarement, les baleines Orca peuvent également se joindre à la fête.
Comme Pirámides est proche de Puerto Madryn, vous pouvez réserver une journée entière uniquement consacrée à sa visite. Arrivé avant le déjeuner, il est recommandé de se promener en ville sans vent ou très peu de vent. Vous pourrez ensuite savourer des fruits de mer ou des viandes grillées dans n’importe quel restaurant. Après-midi, embarquement pour le bateau d’observation des baleines. Quand le soleil commencera à se coucher et que l’air froid de l’océan Atlantique commencera à se faire sentir, il sera temps de retourner à Madryn.
Plus à propos de Puerto Madryn & Peninsula Valdes
Puerto Madryn accueille non seulement la faune, mais aussi les musées, les centres commerciaux, les restaurants typiques et les événements gastronomiques. L’asado argentin, les fruits de mer et la paella sont parmi les premiers choix des touristes et des locaux, mais l’agneau grillé de la région se démarque clairement.
La vie à la ville et à la campagne peut être combinée à Puerto Madryn pendant 5 à 7 jours, toujours en fonction des conditions météorologiques. Étant donné que Patagonia est l’endroit le plus venteux de la planète, certaines activités en plein air peuvent être annulées si le climat devient trop rigoureux. C’est pourquoi il est essentiel de vérifier les prévisions météorologiques avant de faire des projets.
D’autre part, dans ce sanctuaire de Patagonie, Ocean Wild Life, vous pouvez voir des manchots, des épaulards (orques), des renards, des oiseaux de mer, des éléphants de mer, des nandous, des maras, des dauphins et de nombreux autres animaux incroyables. Pour voir le calendrier de la faune, cliquez ici.
Si vous souhaitez voir les baleines autrement que par la navigation ou les voir du rivage, vous pouvez faire une excursion en kayak dans le golfe de San José, où vous pourrez faire du kayak parmi ces animaux gigantesques et magnifiques.
Observer les baleines en Patagonie à Punta Arenas: De l’autre côté de la Patagonie.
Juste de l’autre côté des Andes, la chaîne de montagnes qui sert de frontière naturelle, nous arrivons à la Patagonie chilienne. Le climat est pratiquement identique à celui de l’Argentine. La seule grande différence est qu’ici la côte appartient à l’Océan Pacifique, tout puissant et encore plus froid et sauvage.
La ville de Punta Arenas, au sud de la région de Magallanes au Chili, abrite également une grande variété d’animaux sauvages, mais ici, la baleine à bosse encore plus exotique peut être aperçue au printemps et en été, de novembre à mai.
Les arènes de Punta se trouvent à environ 1 400 kilomètres de l’Antarctique. Son climat est donc plutôt extrême. Sur le parc marin Francisco Coloane, accessible uniquement par bateau, nous pouvons assister à la beauté fascinante de la baleine à dos de bosse (et même parfois en kayak avec eux). Ces espèces sont connues pour être très actives et sont réputées pour leurs sauts et leurs chants.
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