Hiking in El Chaltén
El Chaltén est la capitale du trekking en Argentine. Il est situé à 220 km au nord d’El Calafate et se trouve au pied des monts Fitz Roy et Torre. Dans cet article, nous partageons quels sont les principaux sentiers de randonnée emblématiques, en les divisant en termes de lieu et de durée. Il s’agit principalement de randonnées à réaliser dans la journée. Cependant, nous mentionnons également quelques randonnées et expéditions de plusieurs jours. Après avoir lu l’article, nous vous invitons à consulter nos randonnées en Patagonie.
Remarques:
- Les temps référentiels sont des « aller-retour », c’est-à-dire le total.
- La plupart d’entre eux peuvent être autoguidés, cependant, un guide de randonnée peut apporter beaucoup de valeur à votre expérience.
- Ces randonnées conviennent principalement entre septembre/octobre et mars/avril.
- Assurez-vous de compléter ces informations avec celles fournies par le parc national Los Glaciares, pour votre sécurité et votre plaisir.
1). Sentiers de randonnée d’El Chalten, au départ du village
L’un des grands avantages d’El Chaltén est son emplacement stratégique, qui permet de commencer la randonnée dès la sortie du village. Ces randonnées peuvent être autoguidées ou vous pouvez engager un guide de randonnée local.
1.1). Randonnées courtes et demi-journées
Celles-ci sont idéales si vous venez à El Chaltén lors d’une excursion d’une journée complète au départ d’El Calafate, ou si vous n’aimez pas faire de longues randonnées. De plus, ce sont d’excellentes options pour votre journée (ou votre sortie), si le temps n’est pas très beau, et à combiner également avec les autres randonnées.
Mirador Margarita : 2 heures – facile
Ce point de vue se trouve sur le chemin de Laguna Torre et permet de voir (si le temps le permet) un panorama du Cerro Solo, de la chaîne de montagnes Adela, du Cerro Torre et d’une partie du Fitz Roy. Il y a aussi une cascade pittoresque à côté.
Mirador de Los Cóndores / Las Aguilas : 2 heures – facile
Ce sont deux points de vue (l’un à côté de l’autre) qui permettent d’avoir une vue panoramique sur le village, une partie de certaines montagnes prisées, la steppe et le lac Viedma. Cette zone est fréquemment visitée par les Condors, qui survolent la vallée de la rivière Fitz Roy.
Chorrillo del Salto : 2-3 heures – facile
Il s’agit d’une cascade de 20 mètres entourée de forêts de Nothofagus. Il s’agit d’une randonnée douce, sans dénivelé considérable, qui suit la route qui mène au Lago del Desierto. Si vous souhaitez visiter la cascade plus rapidement, vous pouvez prendre un transfert jusqu’au parking voisin.
Mirador del Torre : 3-4 heures – facile
C’est la continuation du « Mirador Margarita » mentionné précédemment (à environ 1 heure de là). De même, il fait également partie du sentier qui mène à la Laguna Torre. Le point de vue offre une perspective fabuleuse (si le ciel n’est pas nuageux) sur la vallée de Torre, le mont Torre, la chaîne Adela et le Cerro Solo.
Laguna Capri : 4-5 heures – facile
Cela fait partie de la célèbre randonnée du Fitz Roy et culmine dans la paisible lagune de Capri. Pour y accéder, il faut emprunter le sentier qui mène à la Laguna de los 3. La première partie demande un certain effort car il faut traverser quelques pentes, avec de belles vues sur la vallée de la rivière De las Vueltas. Le sentier vous mène à travers une forêt dense de Nothofagus (arbres Lengas et Ñire) jusqu’à atteindre la lagune. En chemin, et également à proximité de la lagune, vous découvrirez de belles vues panoramiques sur le légendaire mont Fitz Roy et le glacier Piedras Blancas.
1.2). Randonnées d’une journée au départ d’El Chalten (journée complète)
Les randonnées suivantes sont les randonnées les plus populaires à El Chalten et offrent une vue imprenable sur le mont Fitz Roy et le Cerro Torre. Il est important de souligner que si le temps est mauvais, les montagnes peuvent être couvertes de nuages. Cependant, l’avantage d’une météo instable, c’est que vous pouvez avoir les quatre saisons le même jour, offrant un ciel lumineux après la neige ou la pluie !
Laguna Torre : 7-8 heures (19 km) –Difficulté modéré
C’est l’un des sentiers de randonnée les plus légendaires d’El Chaltén. Il mène à la lagune de Torre, au pied du Mont Torre, une impressionnante tour de granit surmontée d’un champignon de glace. En chemin, vous passerez par le Mirador Margarita et le Mirador del Torre, déjà mentionnés dans ce texte. Le sentier traverse des forêts, des rivières, une vallée ouverte et des pentes pour arriver enfin à la lagune. La lagune est recouverte de morceaux de glace erratiques qui tombent du Glacier Torre, qui fait également partie du paysage.
Laguna de los Tres : 8-9 heures (25 km) – Difficultée modéré
C’est le trek le plus « recherché » d’El Chaltén. Il mène à la lagune « de los Tres », au pied du spectaculaire mont Fitz Roy (alias mont Chalten). Il existe trois façons d’accéder à la lagune ; l’un passe par Laguna Capri (mentionné ci-dessus), un autre par le sentier Lagunas Madre & Hija (il se connecte au sentier Torre) et l’autre par El Pilar – Glacier Piedras Blancas (mentionné ci-dessous).
Certains font l’aller-retour depuis Laguna Capri, d’autres font un circuit au départ d’El Pilar (un transfert est nécessaire), et d’autres encore préfèrent combiner avec Cerro Torre (avec nuit en camping).
Le sentier a une difficulté modérée, cependant, dans la dernière partie (depuis Rio Blanco, après Poincenot) vous devrez monter un montée de 45 degrés, pendant environ une heure (elle fait 400 mètres d’altitude). Une fois arrivés au lagon, la satisfaction vous fera oublier toute douleur et les vues resteront longtemps gravées dans votre mémoire. Il y a aussi une autre lagune (Laguna Sucia) du côté de la Laguna de los Tres, et quelques glaciers pittoresques qui traînent aux alentours.
Le dénivelé de ce trek est d’environ 770 mètres.
Loma del Pliegue Tumbado : 7-8 heures (21 km) –Difficultée Modérée
C’est probablement la troisième randonnée la plus populaire d’El Chaltén. Il s’agit d’un sentier avec un dénivelé d’environ 850 mètres, qui mène à une pente offrant une vue imprenable sur le mont Fitz Roy, le Cerro Torre, la vallée de Torre et ses attractions périphériques. Ce qui le rend spécial, c’est qu’il offre des vues sous un autre angle, puisque le sentier se situe dans la direction opposée aux sentiers principaux.
La première partie jusqu’au point de vue est entièrement terminée, ce qui la rend fastidieuse. La dernière partie se situe au sommet d’une pente sans végétation, qui mène au point de vue à 1500 mètres d’altitude. Le retour se fait tout en bas, idéal pour aller tout droit jusqu’à la Cafétéria 😉
2). Randonnées dans la vallée de la rivière « de las Vueltas »
Entre El Chalten et Lago del Desierto (37 km) se trouve une vallée appelée « de las Vueltas » (du fleuve de las Vueltas). De cette vallée, vous pouvez commencer différents sentiers, certains d’entre eux étant même reliés aux sentiers principaux d’El Chalten. Les plus populaires ont leur point de départ entre 13 et 17 km d’El Chalten. Vous pouvez y arriver avec un transfert, car il y a une route qui mène jusqu’au Lago del Desierto.
Piedra del Fraile : 4-5 heures – facile
Cette randonnée longe la vallée de la rivière Electric et offre de superbes vues sur la face nord du mont Fitz Roy. En outre, il existe d’autres attractions telles que la colline électrique et le refuge « Piedra del Fraile ». Lorsque vous vous promenez dans les bois, faites attention et recherchez des pics géants (ils se trouvent également dans d’autres régions). Ce sentier est également emprunté par les aventuriers qui montent plus loin jusqu’au champ de glace continental, au Paso del Cuadrado, au glacier Marconi et à d’autres attractions.
Piedra del Fraile est un refuge où vous pouvez vous procurer (en haute saison) de la nourriture, et même passer la nuit (avec votre tente). Si vous arrivez tôt (2 heures aller depuis le point de départ) et que vous souhaitez vivre encore plus d’aventure, vous pouvez vous rendre au Glacier Pollone (environ 4-5 heures aller-retour depuis le refuge), puis revenir à El Chalten. La journée sera longue mais agréable !
Laguna Azu : 2 heures – facile
Ce sentier se trouve dans une réserve privée appelée « Los Huemules ». Cette réserve dispose également d’un joli refuge pour passer la nuit et de différentes alternatives pour profiter d’expériences en plein air. Par exemple, ceux autour du glacier Cagliero. Pour revenir au sentier mentionné dans le titre, c’est un joli sentier qui atteint un lagon bleu entouré d’une végétation luxuriante. Si vous marchez encore 500 mètres, vous atteignez « Laguna Verde », une autre lagune avec de belles vues sur l’Electric Hill et la face nord du mont Fitz Roy.
Laguna Diablo : 5 – 6 heures – difficultée modérée
Identique à « Laguna Azul », ce sentier se trouve dans la réserve de Los Huemules. Il mène à la lagune où se trouve le refuge Puesto Cagliero, un bel abri où vous pourrez passer la nuit si vous le souhaitez. Cette lagune (Laguna del Diablo) se trouve à côté du glacier Cagliero. Cette région abrite également le Huemul, une belle espèce de cerf endémique et menacée. Le Huemul vit également dans d’autres régions de Patagonie (Chili et Argentine). Même s’il n’est pas facile de les trouver, les chances s’améliorent à cet endroit.
Il est également possible de faire une randonnée guidée sur le glacier Cagliero.
Glacier Piedras Blancas : 3-4 heures – facile
Il part de la zone où se trouve l’Hosteria El Pilar et longe la rivière Blanco. Il mène à l’un des points de vue du Glacier Piedras Blancas. Plus important encore, ce sentier rejoint le chemin qui mène à la Laguna de los 3, ce qui le rend très intéressant si vous souhaitez faire un circuit d’une journée complète se terminant à El Chalten (expliqué ci-dessus, dans « Laguna de los Tres »).
3). Trekking au Lac du Desierto
Le Lago del Desierto est un lac proche de la frontière avec le Chili. Il se trouve à environ 37 km d’El Chaltén, le long de la route 23 (route de gravier). Il existe différents types d’activités dans la région, telles que la randonnée et la navigation. Voyons les randonnées les plus populaires :
Laguna & Glaciar Huemul : 2 heures – facile/modérée
Il s’agit de la randonnée la plus populaire du Lago del Desierto. Il mène à une lagune (Laguna Huemul) au pied du Glacier Huemul. La première partie se fait tout en montée, à travers une forêt puis une partie ouverte. Cette attraction appartient au secteur privé, vous devez donc payer des frais pour y entrer (environ 3 USD). Si le ciel n’est pas nuageux, vous pourrez également apercevoir la face nord du Fitz Roy.
Laguna Larga Hito Fronterizo (frontière historique avec le Chili) – 4-5 heures –difficultée modérée
Il s’agit d’une randonnée qui mène jusqu’à la borne kilométrique qui marque la frontière entre l’Argentine et le Chili. Le circuit traverse une forêt vierge de Nothofagus et passe par la lagune cachée « Larga ». Il offre de superbes vues sur le Lago del Desierto, le mont Vespignani et ses glaciers, ainsi que le mont Fitz Roy (face nord).
Pour y arriver, vous devez naviguer du côté opposé du Lago del Desierto, jusqu’à un endroit appelé « Punta Norte » (où commence le sentier). Pendant la haute saison (d’octobre à mars), il existe un service de navigation qui vous permet de le faire en une journée complète.
Passage frontière du Lago del Desiero à Villa O’Higgins (Chili) – 2 jours / 1 nuit –difficultée modérée
C’est une façon aventureuse (et la seule) de relier El Chaltén à Villa O’Higgins, sans avoir à faire un détour de centaines de kilomètres.
Il s’agit d’une combinaison de transport terrestre, de navigation et de randonnée. Il se déroule de novembre à avril et peut se faire dans n’importe quelle direction (si vous venez du Chili vers l’Argentine).
Vous prendrez d’abord un transfert d’El Chaltén au Lago del Desierto (37 km). Ensuite, vous monterez à bord d’un bateau et traverserez jusqu’à la rive nord du lac (1 heure). Après le passage de la douane (Argentine), vous ferez un trek d’environ 4 heures, et effectuerez des migrations pour traverser vers le Chili. Nuit au « Candelario Mancilla ». Le lendemain, vous traverserez le lac O’Higgins sur un bateau d’excursion et bénéficierez ensuite d’un transfert à la Villa O’Higgins. Vous avez également la possibilité de visiter le Glacier O’Higgins.
Remarques:
- Parfois, cette traversée peut s’effectuer sur une journée complète au lieu de deux.
- Il est important de souligner que la Villa O’Higgins est l’endroit où se termine la légendaire « Carretera Austral ». Vous pouvez donc envisager de louer une voiture et de faire un road trip !
4). Randonnées et expéditions de plusieurs jours à El Chaltén
El Chalten dispose de plusieurs circuits pour s’immerger dans la montagne pendant plus d’une journée. Beaucoup de ces circuits incluent des parties des sentiers mentionnés dans ce texte, les reliant à des points stratégiques, vous permettant de voir des choses que vous pourriez autrement manquer. Par exemple, les couleurs rouge orangé des murs de granit Fitz Roy au lever du soleil.
Parmi les plus célèbres, nous trouvons le Paso del Cuadrado, le sentier Huemul, la Laguna Toro et le Paso del Viento, ainsi que l’emblématique Expédition au champ de glace continental. Ils nécessitent différents nombres de jours et différents niveaux de difficulté.
Même si certaines d’entre elles peuvent être réalisées par vous-même, la participation d’un guide de randonnée ajoute beaucoup de valeur à l’expérience. Plus important encore, il vous aide à atteindre votre objectif, en évitant les éléments manquants, en sensibilisant sur différents sujets et en fournissant des informations utiles et intéressantes.
Les conseils d’un expert local
La liste continue avec d’autres lieux et activités, et nous serions ravis de vous aider à trouver ceux qui correspondent le mieux à vos projets de voyage. Nous proposons des circuits sur mesure en Argentine et au Chili et disposons d’un réseau d’experts locaux formidables qui peuvent vous aider à tirer le meilleur parti de votre voyage. En guise d’ouverture, nous vous invitons à consulter certaines de nos randonnées, telles que Fitz Roy Trek & Patagonia, El Calafate & El Calafate (départ en groupe), ou encore le circuit Huemul.
N’hésitez pas à nous contacter et commençons à planifier votre prochaine aventure !
Autres informations utiles sur El Chaltén :
De combien de temps avez-vous besoin à El Chaltén?
Pour faire les randonnées classiques, de 3 à 5 nuits. Inclure d’autres randonnées, de 5 à 10. Et si vous faites une Expédition ou un trek de plusieurs jours, ajoutez à ce temps quelques jours libres pour visiter d’autres attractions ou pour avoir un renfort en cas de mauvais temps. L’une des clés à El Chalten est la météo. Vous pouvez profiter des quatre saisons en une seule journée. Avoir du temps libre peut donc vous aider à améliorer vos chances d’avoir de belles vues sur les monts Fitz Roy et Torre.
Pourquoi El Chaltén est-il connu ?
El Chaltén est la capitale du trekking en Patagonie argentine et se trouve au pied des légendaires monts Fitz Roy et Torre. « Chalten » est également l’une des façons de nommer le mont Fitz Roy et signifie (en langue maternelle tehuelche) : « colline fumante ».
El Chaltén est-il sûr ?
Oui. El Chalten est généralement très sûr pour les touristes. Il faut cependant faire attention à la nature, afin d’éviter de se perdre en montagne.
Comment se rendre à El Chaltén?
Le moyen le plus rapide est de passer par l’aéroport d’El Calafate, avec des vols fréquents depuis Buenos Aires. El Chalten se trouve à environ 3 heures au nord-ouest d’El Calafate (220 km) et vous pouvez y accéder en empruntant les transports publics ou privés. Il existe d’autres moyens d’y arriver, par exemple en venant des villages du nord le long de la Ruta 40 ou en passant par le poste frontalier aventureux avec le Chili (Villa O’Higgins). Ce passage de la frontière prend un ou plusieurs jours, en utilisant différents types de transports (y compris le trekking).
