17 glaciers incroyables de Patagonie

L'Argentine et le Chili se partagent la Patagonie, une vaste région façonnée par la cordillère des Andes, les glaciers, les lacs, les forêts et les champs de glace. Les Andes forment une grande partie…

17 glaciers incroyables de PatagonieFront du glacier Perito Moreno en Patagonieglacier-walk-vinicius-dattwyler-721533-8109872

Les glaciers les plus spectaculaires de Patagonie

L'Argentine et le Chili se partagent la Patagonie, une vaste région façonnée par la cordillère des Andes, les glaciers, les lacs, les forêts et les champs de glace. Les Andes forment une grande partie de la frontière naturelle entre les deux pays, tandis que les champs de glace patagoniens Nord et Sud renferment certaines des plus grandes étendues de glace permanente de la région. Dans ce guide, nous explorons certains des glaciers de Patagonie les plus remarquables, y compris où les trouver et ce qui rend chacun d'eux unique. Des glaciers facilement accessibles près de destinations populaires aux champs de glace reculés au cœur de la nature sauvage patagonienne, il existe de nombreux glaciers en Patagonie qui méritent d'être découverts.

Glacier Perito Moreno, El Calafate, Argentine

Le glacier Perito Moreno est l'un des glaciers de Patagonie les plus célèbres et l'une des principales attractions du parc national Los Glaciares. Situé à environ 80 km d'El Calafate, le glacier est connu pour l'avancée de son front glaciaire et le barrage de glace naturel qu'il forme périodiquement contre la péninsule Magallanes, séparant les bras sud du lac Argentino du corps principal du lac. Le glacier couvre environ 250 km², avec un front glaciaire large d'environ 5 km et s'élevant jusqu'à environ 70 mètres au-dessus de l'eau. Vous pouvez vivre l'expérience du Perito Moreno de plusieurs façons, notamment en marchant sur le glacier lors d'une excursion de trekking guidée, en kayak à proximité, en naviguant en bateau face à ses parois de glace, ou en explorant les passerelles panoramiques surplombant le glacier. Le Perito Moreno est également connu pour son vêlage de glace, lorsque de gros blocs de glace se détachent du glacier et tombent dans le lac. Bien que les grands événements de vêlage ne puissent être prédits, de plus petits fragments de glace se détachent régulièrement du front du glacier, en faisant l'un des glaciers de Patagonie les plus dynamiques à visiter.

Glaciers Upsala et Spegazzini, El Calafate, Argentine

Il s'agit de deux glaciers différents, mais ils sont généralement visités lors de la même excursion en bateau depuis El Calafate. Le glacier Upsala couvre environ 765 km², ce qui en fait l'un des plus grands glaciers d'Amérique du Sud. Son front glaciaire mesure environ 4 à 5 kilomètres de large, tandis que ses parois de glace s'élevant au-dessus du lac Argentino atteignent environ 40 à 60 mètres de hauteur. Le glacier Spegazzini couvre environ 134 km² et possède un front glaciaire d'environ 1,5 kilomètre de large. Sa caractéristique la plus distinctive est son imposante paroi de glace, qui atteint environ 135 mètres au-dessus du lac, en faisant le front glaciaire le plus haut du parc national Los Glaciares. Les deux glaciers peuvent être visités en bateau dans le cadre de la navigation Todo Glaciares, une excursion qui explore la section nord du lac Argentino et donne accès à certains des glaciers de Patagonie les plus impressionnants.

Glacier Viedma, El Chaltén, Argentine

Le glacier Viedma est l'un des plus grands glaciers du parc national Los Glaciares et le plus grand glacier du secteur sud du parc. Situé près d'El Chaltén, il se jette dans le lac Viedma, où son front glaciaire s'élève à environ 50 mètres au-dessus du lac. Bien que le glacier soit visible depuis des points de vue et lors d'excursions autour d'El Chaltén, des expériences spécialisées en bateau et en trekking offrent un accès plus proche à sa glace et aux paysages environnants.

Glacier Grey, parc national Torres del Paine, Chili

Le glacier Grey est l'une des principales attractions du parc national Torres del Paine, en Patagonie chilienne. Couvrant environ 270 km², le glacier s'étend jusqu'au Lago Grey, où son front glaciaire s'élève à plus de 30 mètres au-dessus de l'eau par endroits. Il est particulièrement prisé des randonneurs effectuant le W Trek et des voyageurs explorant la Vallée Grey. Vous pouvez découvrir le glacier de plusieurs façons, notamment par des excursions en bateau sur le Lago Grey, le kayak, et le trekking glaciaire guidé, selon les conditions actuelles et la disponibilité. Le secteur Grey offre également des vues sur le glacier, les montagnes environnantes et le Champ de glace patagonien Sud.

Visiteurs sur les passerelles face au front de glace du glacier Perito MorenoGlacier du champ de glace Sud de Patagonie descendant jusqu'à un lacDeux kayakistes pagayant devant le haut front de glace bleue du glacier Grey

Glaciers Balmaceda et Serrano, parc national Bernardo O'Higgins, Chili

Les glaciers Balmaceda et Serrano se trouvent au sein du parc national Bernardo O'Higgins, à l'ouest de Puerto Natales, en Patagonie chilienne. Ils sont généralement visités lors d'excursions en bateau d'une journée complète depuis Puerto Natales, combinant la navigation à travers le détroit Última Esperanza avec une courte randonnée jusqu'au glacier Serrano. Entourés de forêts natives, de montagnes et de voies navigables, ces deux glaciers offrent une façon accessible de découvrir les paysages glaciaires du sud du Chili. L'excursion peut également être combinée avec d'autres activités, comme un déjeuner patagonien traditionnel ou un retour en bateau et en véhicule.

Glacier Pío XI (glacier Brüggen), région de Magallanes, Chili

Le glacier Pío XI est le plus grand glacier d'Amérique du Sud, couvrant environ 1 255 km². Situé au sein du parc national Bernardo O'Higgins, en Patagonie chilienne, il fait partie du Champ de glace patagonien Sud et se distingue en étant l'un des rares glaciers de la région qui continue d'avancer. Le glacier s'étend vers les fjords et voies navigables du parc, le rendant accessible principalement par bateau et croisière d'expédition. Son emplacement isolé et sa connexion au Champ de glace patagonien Sud font du Pío XI l'un des glaciers de Patagonie les plus singuliers à découvrir par la mer.

Glacier O'Higgins, Villa O'Higgins, Chili

L'un des points forts de la Carretera Austral, le glacier O'Higgins est accessible en bateau depuis Villa O'Higgins, le point final de cette route emblématique. Le glacier couvre environ 820 km² et possède un front d'environ 3,5 km de large. Ses parois de glace s'élèvent jusqu'à environ 80 mètres au-dessus du lac O'Higgins, créant un impressionnant front glaciaire entouré de montagnes et des voies navigables du Champ de glace patagonien Sud.

Glacier San Rafael, Laguna San Rafael, Chili

Contrairement à de nombreux glaciers alimentés par le Champ de glace patagonien Sud, le glacier San Rafael prend naissance dans le Champ de glace patagonien Nord et constitue le glacier à front marin situé à la plus basse latitude au monde. Il se jette dans la Laguna San Rafael, reliée à l'océan Pacifique via le Río Témpanos et les voies navigables du réseau de fjords environnant. Couvrant environ 711 km², le glacier possède un front glaciaire de près de 4 km de large, avec des parois de glace s'élevant à environ 60 mètres au-dessus de la Laguna San Rafael. Il peut être visité depuis Puerto Chacabuco ou Puerto Río Tranquilo, des excursions en bateau donnant accès au glacier et à sa lagune environnante remplie d'icebergs.

Glacier suspendu de Queulat, parc national Queulat, Chili

Situé dans la région d'Aysén, le glacier suspendu de Queulat (Ventisquero Colgante) est l'un des sites emblématiques de la Carretera Austral et la principale attraction du parc national Queulat. Le glacier est suspendu entre les montagnes au-dessus de la Laguna Témpanos, avec de l'eau de fonte et de la glace qui cascadent vers la lagune en contrebas. On peut y accéder par un sentier de randonnée menant à un point de vue surplombant le glacier.

glacier-walk-clement-proust-363898785-15700862Randonneurs sur un sentier rocheux au pied de la glace bleue crevassée du glacier Balmaceda

L'Allée des Glaciers, canal Beagle, Chili

Également appelée Avenue des Glaciers, l'Allée des Glaciers est un passage panoramique le long du canal Beagle comptant cinq glaciers nommés Hollande, Italie, Allemagne, Espagne et France. Situés le long de la rive chilienne du canal, ces glaciers descendent des montagnes Darwin et du champ de glace Darwin. Ils sont généralement observés à bord de la croisière d'expédition Australis, qui navigue entre Punta Arenas et Ushuaia et inclut l'Allée des Glaciers dans son parcours panoramique, ainsi que des escales au Cap Horn et dans d'autres lieux reculés.

Le Champ de glace patagonien Sud : le cœur des glaciers de Patagonie

Nombre des glaciers mentionnés ci-dessus proviennent du Champ de glace patagonien Sud, la troisième plus grande masse de glace continentale au monde après l'Antarctique et le Groenland. Partagé entre l'Argentine et le Chili, ce vaste champ de glace s'étend le long des Andes et alimente des dizaines de glaciers émissaires de part et d'autre de la frontière. Bien que plusieurs glaciers puissent être visités lors d'excursions plus accessibles, le champ de glace lui-même peut être exploré à travers des itinéraires de trekking et d'expédition de plusieurs jours, notamment depuis El Chaltén. Ces voyages spécialisés donnent accès à des zones reculées du champ de glace et offrent un aperçu plus proche de l'une des plus grandes étendues de glace de l'hémisphère Sud en dehors de l'Antarctique.

Autres glaciers de Patagonie

La liste des glaciers de Patagonie est loin d'être exhaustive. D'autres exemples remarquables incluent les glaciers du mont Tronador près de Bariloche, le glacier Torre et le glacier Piedras Blancas près d'El Chaltén, ainsi que les glaciers Pía, Porter, Águila et Cóndor le long des voies navigables et fjords du sud du Chili. Ensemble, ces glaciers illustrent la remarquable diversité des paysages glaciaires de Patagonie, des glaciers de montagne et destinations de randonnée aux glaciers reculés accessibles principalement en bateau ou en croisière d'expédition.

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