LAS MEJORES CAMINATAS EN LA PATAGONIA
La Patagonia cubre un vasto territorio que comienza en el límite de La Pampa en el lado norte argentino (provincia de Palena en Chile) y termina en el Cabo de Hornos (el último extremo de la tierra antes de la Antártida, justo debajo de Tierra del Fuego). Tiene más de 2800 km de largo, con miles de senderos escondidos a lo largo de diferentes paisajes. Aunque no es posible mencionarlos todos en un solo texto, nos gustaría mostrar a continuación cuáles son algunas de las mejores opciones de caminatas en la Patagonia:
1. FITZ ROY TREK, CERRO TORRE Y EL CHALTÉN – LAS MEJORES CAMINATAS EN LA PATAGONIA
El Chaltén es un pueblo ubicado a 220 km al norte de El Calafate (Glaciar Perito Moreno), en la provincia de Santa Cruz, Argentina. Es la capital del trekking en Argentina, y se considera entre los experimentados del trekking como el lugar correcto para hacer las mejores caminatas en la Patagonia Argentina. Cuenta con docenas de senderos increíbles que conducen a diferentes vistas de los montes Fitz Roy y Torre (entre otras imponentes montañas de granito). Las caminatas más populares son la de “Laguna de los 3”, que demora aproximadamente 10 horas, y la de “Lago Torre”, que demora alrededor de 8 horas.
El mejor momento para ir es en octubre y marzo.
Laguna de los 3 nos ofrece una vista perfecta del Fitz Roy, probablemente el punto de vista más pintoresco de la caminata, rodeado de 3 glaciares (por eso se llama así). El sendero comienza desde el pueblo o desde otro punto llamado «El Pilar». En el camino verá bosques de los árboles lengas, lagunas, glaciares, paredes de granito y arroyos. La dificultad es alta en la última parte, que es de unos 300 metros caminando sobre una superficie de 45º; El resto del camino es medio y se puede hacer sin mayores inconvenientes.
El “Lago Torre” (el sendero comienza desde el pueblo) es menos desafiante que la Laguna de los 3, pero también muy hermoso, ya que se llega a una laguna con trozos de hielo y un glaciar, rodeada por una cadena montañosa en la que se encuentra el Cerro Torre. Destaca con su impresionante aguja.
El clima es impredecible, por lo tanto, es conveniente quedarse no menos de 3 noches, para aumentar las posibilidades de tener cielo despejado. Aparte de estos dos senderos, hay muchos otros, como: Loma del Pliegue tumbado, Glaciar Huemul, Glaciar Piedras Blancas, Refugio Piedra del Fraile, Paso del Huemul (caminata de varios días), Paso del
Cuadrado (caminata de varios días), Paso Marconi (caminata de varios días) étc.
Como dato adicional, si desea tener una expedición inolvidable, no se pierda la «vuelta a los hielos continentales» en la que puede hacer más de 100 km alrededor de la cordillera andina, visitando en parte de su viaje la capa de hielo continental: un campo de hielo enorme de 400 km de largo que se encuentra justo detrás del monte Fitz Roy. Aunque esta es una expedición intensa, también forma parte de las mejores caminatas en la Patagonia.
Laguna de Los Tres and mount Fitz Roy at sunrise
2. TORRES DEL PAINE – LAS MEJORES CAMINATAS EN LA PATAGONIA
A dos horas de Puerto Natales, y cinco horas al oeste de El Calafate, el Parque Nacional Torres del Paine es el hogar de una de las mejores caminatas en la Patagonia: el «W. Trek”. Consiste en un circuito de 4-5 días en el que visitas los valles principales del parque.
Estos valles son tres: el Valle del Río Asencio, que conduce a la base de las torres , el Valle Francés , con impresionantes vistas de los cuernos , y el Valle Gris , justo al lado del glaciar y lago del mismo nombre.
La caminata W se puede hacer de diferentes maneras, e incluso puede hacer solo una parte (en caso de que su estadía no sea tan larga o simplemente no esté de ánimo para hacerla completa). Puede hacerlo en campamentos, alojarse en refugios u optar por un alojamiento confortable en diferentes hoteles dentro del Parque (aunque son muy pocos).
La base de las torres toma alrededor de 8-9 horas y tiene algunas partes empinadas, pero la laguna al pie de las torres compensa todo el esfuerzo.
Entre Asencio y los Valles Franceses, hay un sendero muy agradable a lo largo de la orilla del lago Nordenskjöld, el cerro Almirante Nieto y los sorprendentes Cuernos del Paine, con hermosas vistas (si toca buen tiempo) de los cuernos, glaciares colgantes, lagos y la abundante vegetación y fauna local.
En el mirador francés (Valle Francés, también de día completo), disfrutará de una de las vistas más impresionantes del circuito: la vista al valle enmarcado por los cerros Paine Grande, Catedral, Hoja, Máscara, Espada, Aleta de Tiburón y Cuerno del Norte.
El tercer hito del circuito es el Lago Grey, un lugar que ofrece uno de los paisajes más inolvidables del parque, el magnífico Glaciar Grey. El sendero rodea la colina Paine Grande, el pico más alto de la cordillera (3.050 m), con increíbles vistas de sus glaciares colgantes. Caminando entre Haya Antártica (ñirre), Haya de Dombey (coigüe) y Firebush chileno (notro), llegará al primer mirador del Lago Grey, donde verá porciones de glaciar flotantes. Los puentes colgantes también están en esta área.
La caminata W puede iniciarse desde el Lago Grey o desde Las Torres. Además de la caminata W, también tiene otras caminatas como el Rio Pingo y la desafiante «vuelta al Paine» o «O circuito», que lleva más días que la caminata W y le permite llegar detrás del cambio de montaña.
Al igual que en El Chaltén, el mejor momento para ir es en octubre y marzo.
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Torres del Paine National Park
3. BARILOCHE Y EL DISTRITO DE LOS LAGOS – LAS MEJORES CAMINATAS EN LA PATAGONIA
Situado en el noroeste de la Patagonia argentina, Bariloche y el Distrito de los Lagos es definitivamente un gran lugar para combinar senderismo y aventura. Muchos bosques, montañas, ríos y lagos, los «Alpes Sudamericanos» invitan a quedarse al menos una semana. Una de las mejores maneras de descubrir esta área es alquilar un automóvil y combinar el trekking con caminos pintorescos.
Básicamente, el distrito comienza en el Parque Nacional Los Alerces (patrimonio de la UNESCO), y tiene muchos senderos a través de antiguos bosques de alerces, pasando por coloridos e impolutos lagos. El tiempo mínimo requerido para visitarlo es un día completo (puede comenzar desde la ciudad de Esquel), lo que le permite hacer algunas caminatas cortas, particularmente la que se une a los lagos Menéndez y Verde: una pintoresca caminata de 2 horas que rodea una isla (entre ambos lagos). Para llegar a esta pequeña isla, cruza un puente colgante sobre un río colorido y también tiene la posibilidad de navegar hacia áreas vírgenes como el «Lago Cisne» o el «Alerce milenario».
Si continúa hasta el norte del distrito de los lagos, a través de la mítica Ruta 40, llegará a El Bolsón. Este es un lugar donde puede encontrar algunas de las mejores caminatas en la Patagonia Norte, con muchos refugios y diferentes niveles de dificultad. Los clásicos son «Refugio Hielo Azul» y «Refugio Piltiquitrón». Puede pasar la noche en ambos lugares. Además, puede hacer una caminata de día completo a «El Cajón del Azul», que es un área donde el Río Azul crea una cuenca natural donde puede saltar y nadar (¡pero solo si se anima porque hace frío!)
Continuando hacia el norte, y aproximadamente a 2 horas de El Bolsón, llegará a la ciudad más emblemática del distrito de los lagos: Bariloche. Desde Bariloche puede realizar caminatas de día completo a diferentes lugares, como «Refugio Frey» (en la colina de la Catedral), «Refugio López», o sumergirse en caminatas de varios días que se unen a los refugios a través de las montañas. «Pampa Linda» es otra ruta pintoresca a seguir. Debe asegurarse de ir en una época del año donde el clima sea agradable, como la primavera o el verano (de octubre/noviembre a marzo/abril). «Cerro Tronador» también es un lugar impresionante para visitar, un volcán geológicamente inactivo cubierto por glaciares, ubicado justo en la frontera con Chile.
Yendo más al norte a lo largo del Distrito de los Lagos llegará a Villa La Angostura (la caminata dentro del Parque Nacional Los Arrayanes es muy agradable), luego la Ruta de los 7 Lagos, San Martín de los Andes, Parque Nacional Lanín (donde se encuentra el Volcán Lanín: 2 días escalando es una gran experiencia), y termina cerca del área de Villa Pehuenia, en la provincia de Neuquén.
El tiempo mínimo sugerido para visitar el Distrito de los Lagos con fines de trekking y paisajes es de 1 semana.
Aunque el mejor momento para ir es en octubre y marzo, también tiene algunos senderos de invierno que se pueden combinar con deportes de invierno, como esquí nórdico y otras actividades.
Los Alerces National Park
4. TIERRA DEL FUEGO, FIORDOS CHILENOS Y RESTO DE LA PATAGONIA – LAS MEJORES CAMINATAS EN LA PATAGONIA
Ushuaia cuenta con muchos senderos diferentes para experiencias de medio día o día completo. El más clásico es el que se encuentra dentro del Parque Nacional Tierra del Fuego, que le permite ver los diferentes ecosistemas que existen en la isla. Es una caminata fácil. Otra que es muy popular es “Laguna Esmeralda” caminata de 4 a 5 horas (regreso) hacia una laguna turquesa, hermosas vistas de la cordillera andina.
Al sur del Canal Beagle, tiene la famosa «Dientes de Gavarino», que es una cadena montañosa desafiante que toma un par de días para ser explorada, y es considerada por muchas personas como una de las mejores caminatas en la Patagonia.
La cordillera Darwin y la Península Mitre también son áreas muy agradables y remotas para explorar.
Entre Ushuaia y Punta Arenas, puedes encontrar los fiordos chilenos, muchas joyas escondidas para visitar (tendría que navegar para llegar a ellas). Entre estos lugares se encuentra el Parque Nacional Alacalufes, que tiene senderos vírgenes entre las montañas y los canales del Océano Pacífico Sur.
La Patagonia cuenta con muchos otros innumerables lugares para caminar, que merecen ser incluidos en la lista de las «mejores caminatas en la Patagonia», como las de la legendaria Carretera Austral o el Distrito de los Lagos de Chile.
El mejor momento para ir es dentro de octubre y marzo; Sin embargo, en algunas áreas como Ushuaia y el distrito de los lagos de Chile, también puede encontrar algunos senderos en invierno para el esquí nórdico y otras actividades.
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